Głównym celem niniejszej publikacji jest wprowadzenie czytelnika w obszar teorii i praktyki zarządzania publicznego, a także wskazanie na jego wielowymiarowe pojmowanie i bogactwo powiązań między przestrzenią naukową a praktyczną. Autorzy charakteryzując wybrane problemy zarządzania publicznego, starali się analizować je w odniesieniu do problemów ekonomii, zarządzania i nauk o polityce. Współczesne państwo, aby funkcjonowało właściwie, musi oprócz dbałości o przestrzeganie zasad wolnego rynku wykazywać się również troską o właściwy dobór celów społecznych, które są realizowane ze środków publicznych. Ale sam wybór celów/potrzeb, które uznane zostaną za ważne dla dalszego rozwoju społeczno-gospodarczego państwa, nie jest jedynym istotnym kryterium oceny jego funkcjonowania jako aparatu sprawowania władzy. Ważny jest również sposób zarządzania środkami publicznymi, czyli osiągana efektywność, która jest równoznaczna z zadowoleniem interesariuszy i tym samym daje realne przesłanki do budowania społeczeństwa demokratycznego. Publikacja składa się z trzech części. W pierwszej zostały nakreślone przesłanki teoretyczne zarządzania publicznego jako dyscypliny rozważań naukowych. Druga koncentruje się na scharakteryzowaniu ogólnoustrojowych i ekonomicznych warunków, które doprowadziły w ostatnich latach do niezwykle silnego rozwoju zarówno teorii, jak i praktyki zarządzania publicznego. W ostatniej części scharakteryzowano praktyczne wykorzystanie narzędzie i instrumentów nowoczesnego zarządzania publicznego.