Całość niniejszej pracy składa się z siedmiu rozdziałów. Pierwszy omawia możliwie obszernie literaturę naukową dotyczącą badanej problematyki i wyznacza ramy teoretyczne analizy materiału empirycznego, prowadzonej w dalszych rozdziałach. Rozdział drugi, dotyczący historii grupy, przedstawia - z konieczności w bardzo ograniczonym wymiarze - te fakty z historii grupy, bez których nie sposób wyjaśnić rozbicia tożsamości grupy i pojawienia się współczesnego ruchu karparorusiriskiego. Rozdział trzeci zawiera analizę procesów odrodzenia etnicznego wśród Rusinów na Słowacji, Ukrainie i w Polsce oraz omawia instytucjonalizację życia zbiorowego badanej grupy po 1989 roku, ze szczególnym uwzględnieniem ponadregionalnej integracji środowisk rusińskich. Dalsze rozdziały zawierają analizę zebranego materiału empirycznego. Najobszerniejszy - czwarty, dotyczy tożsamości etnicznej badanych liderów, konstruowanego przez nich symbolicznego obrazu świata, który jest kluczem do zrozumienia istoty ruchu rusińskiego.

Autor zawiera czytelnika w fascynującą podróż przez stulecia historii Rusinów Karpackich - historii pełnej dramatycznych wydarzeń, mało znanych faktów i uderzających odkryć. Książka ta opisuje dzieje narodu, który z dawien dawna zamieszkiwał przepiękne karpackie tereny, który w ciągu swojej historii doświadczył wiele tragicznych wydarzeń, pozostał jednak wierny tradycji swoich przodków. ( Z okładki)

Pierwsza monografia naukowa dotycząca historii Rusi Karpackiej i Karpatorusinów, w której profesor Paul Robert Magocsi, autor o olbrzymim dorobku naukowym (wśród niemal 900 publikacji jego autorstwa jest 41 książek) stawia śmiałą tezę o istnieniu czwartej narodowości wschodniosłowiańskiej. Karpatorusini nigdy nie mieli własnego państwa, lecz od wieków zamieszkiwali ziemie zwane Rusią Karpacką, które dziś leżą w granicach Polski, Słowacji, Ukrainy i Rumunii. Rozsiana po całym świecie diaspora karpatorusińska obecna jest głównie na Węgrzech, w Serbii, Czechach, Chorwacji, Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. ,,Jakie sensy kryją się w tym tytule? Lepsze byłoby może sformułowanie: „żadnych przyjaciół prócz gór”, jednak zostało ono już wykorzystane w książce o Kurdach – innym górskim narodzie, który w ostatnich dziesięcioleciach porównywano do Karpatorusinów. Te górskie narody łączy to, że nigdy nie miały własnego państwa, zaś te państwa, w których przyszło im żyć, wywierały zwykle negatywny wpływ na karpatorusińską czy kurdyjską społeczność i kulturę. W przypadku Karpatorusinów presja asymilacyjna trwająca od XIX w. stopniowo wypychała ich z nizin i pogórza z powrotem w stronę gór, a z terenów leżących po ich północnej stronie zostali w XX w. usunięci siłą. Zatem w najlepszym razie wyłącznie góry były dla nich osłoną i schronieniem. Podtytuł wskazuje na dwa istotne elementy: kraj i naród. W kolejnych rozdziałach wykażemy, że w Europie istnieje historyczne terytorium zwane Rusią Karpacką. Nazwa i wiążące się z nią pojęcie są znane niektórym mieszkańcom tej krainy, choć nie znajdziemy jej ani na dawnych, ani na współczesnych mapach. Ziemię tę zamieszkiwali głównie – choć nie wyłącznie – Karpatorusini. Z drugiej strony, byli i są Karpatorusini żyjący – dawniej i dziś – poza terytorium Rusi Karpackiej. Mieszkają w sąsiadujących z nią krajach, na przykład w Serbii, czy też w bardzo odległych, takich jak Stany Zjednoczone i Kanada. Tematem tej książki jest zatem Ruś Karpacka (ziemia), a także Karpatorusini (naród) rozproszeni w różnych zakątkach świata. [...] Pod osłoną gór przypomina nieco podręcznik akademicki. Trzydzieści rozdziałów układa się w zasadzie w porządek chronologiczny, śledząc wydarzenia i procesy historyczne od czasów prehistorycznych do współczesności. Starałem się zachować równowagę między problematyką polityczną, społeczno-gospodarczą i kulturalną (zwłaszcza religijną). [...] Wiele rozdziałów rozpoczyna się od umieszczenia Rusi Karpackiej w szerszym kontekście krajów sprawujących rządy na jej terytorium oraz Europy jako całości. Dlatego Czytelnik będzie mógł się zapoznać z niektórymi aspektami historii Węgier, Polski, Monarchii Habsburgów, Czechosłowacji i Związku Sowieckiego. [fragmenty Przedmowy]